A Mercedes-Benz planeia transferir a maioria da produção dos motores a gasolina de quatro cilindros para a China, aprofundando os seus laços e a cooperação com a Geely.
A Daimler e a Geely Holdings pretendem aprofundar o seu relacionamento ao nível técnico. A estratégia delineada prevê o desenvolvimento e produção, em conjunto, de uma nova família de motores a gasolina de quatro cilindros que se destinam a ser utilizados em modelos híbridos de ambas as empresas.
Os novos propulsores deverão ser fabricados na China, a partir de 2024. Fonte da Daimler confirma que o construtor "tem planos para o desenvolvimento de um motor modular muito eficiente para ser utilizado na nova geração de modelos híbridos, com produção na China e na Europa".
O construtor germânico não revelou quantos motores pretende produzir na China, mas alguns rumores apontam para "centenas de milhares por ano".
Os detalhes do acordo entre a Daimler e a Geely não foram revelados, mas tudo indica que o novo bloco de quatro cilindros possa ser utilizado pela Mercedes-Benz e pela Geely, assim como por várias marcas detidas pelo fabricante chinês, incluindo a Volvo, a Lynk&Co, a Proton e, possívelmente, a Lotus.
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O programa conjunto de desenvolvimento e produção de motores surge na sequência da aquisição de 50% da smart pela Geely em 2018. Os novos modelos da smart - incluindo um novo crossover para concorrer com o Volkswagen T-Cross, assim como o sucessor do atual smart fortwo - também serão desenvolvidos e produzidos em conjunto pela Mercedes-Benz e pela Geely na China.