O piloto norte-americano Ken Block faleceu num acidente com uma motor de neve com a idade de 55 anos. Conhecido pelas participações em provas de ralis e ralicross, o norte-americano também ficou célebre pela série de videos Gymkhana.
O falecimento do piloto norte-americano Ken Block, de 55 anos, foi confirmada pela sua equipa Hoonigan Racing num post no Instagram. O acidente ocorreu no estado do Utah, nos Estados Unidos. O gabinete do xerife local adiantou que Ken Block estava a ultrapassar uma subida pronunciada quando a sua motor de neve se virou e caiu sobre ele.
Ken Block tornou-se uma figura célebre no universo de desporto automóvel de ação quando co-fundou a DC Shoes em 1994. Após a venda da marca em 2004 decidiu dar continuidade à sua paixão pelo desporto automóvel com a criação da Hoonigan Industries e a participação no campeonato norte-americano de ralis.
À medida que ganhava experiência no ralicross, Ken Block aumentou a sua notoriedade com uma série de acrobacias ousadas. Isso começou com um enorme salto ao volante de um Subrau Impreza e acabou por dar origem à série de videos Gymkhana.
Acrobacias ao volante
Os videos mostravam uma série de carros muito transformados, com Ken Block e os amigos a fazerem acrobacias em várias ocasiões, Produzidos habilmente e competentemente editados, os videos obtiveram milhões de visualizações no YouTube e ajudaram a aumentar ainda mais a notoriedade de Block e dos ralis.
O sucesso obtido pelos videos Gymkhana juntamente com o patrocínio de várias marcas de desportos radicais ajudaram Ken Block a manter viva a chama da paixão pelo desporto automóvel e isso passou mesmo por ver online várias horas de videos do Ford Escort Mk2 em ação no campeonato de ralis do Reino Unido.
https://youtu.be/Cc7fBqODtqA
Grande fã de Colin McRae, Ken Block foi determinante para a participação do escocês no jogo de video X Games Rally. Após o sucesso crescente no campeonato norte-americano de ralis em 2010, ele começou a participar em algumas provas do Campeonato Mundial de Ralis ao volante de um Ford Focus WRC da M-Sport.
Mundial de ralis
Ao competir contra os melhores pilotos de ralis do mundo, Ken Block teve de dar ao máximo para causar impressão. Embora não tivesse grandes ilusões acerca das suas hipóteses, estava muito contente por estar na mais alta roda dos ralis.
Os seus esforços, por sua vez, e o empenho pelo desporto ajudaram a atrair muitos fãs que, de outra forma, nunca se interessariam pelos ralis.
Ken Block chegou a participar no Vodafone Rali de Portugal de 2011, onde teve de abandonar na sequência de um acidente sem consequências físicas.
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Ken Block apostou depois no ralicross e ganhou algumas provas do Campeonato Global de Ralicross e fez algumas exibições memoráveis no Mundial de Ralicross. A segunda passagem de Ken Block por Portugal deu-se em 2016 para disputar a prova do Mundial de Ralicross realizada no Circuito Internacional de Montalegre.
Em Las Vegas com a Audi
Enquanto competia, Ken Block não deixou de fazer videos para a série Gymkhana. O mais recente foi publicado no final de 2022 e apresentava uma série de acrobacias realizadas em Las Vegas num Audi E-tron GT preparado pela Audi Sport e denominado S1 Hoonitron. Isso deveria ser o primeiro video ao abrigo de uma parceria com a Audi para divulgar veículos elétricos.
Os videos da série Gymkhana permitiram a Ken Block aumentar a sua fama para além dos ralis e do ralicross. Ele competia, acima de tudo, porque tinha uma grande paixão pelo desporto, como demonstra a sua diversificada coleção de automóveis. O seu carro do dia a dia era um Ford Escort RS, mas também era proprietário de um Escort Cosworth, de um Escort Mk2 de 1978 e de um Ford RS200.