Após um investimento de 1,84 mil milhões de euros, a Ford planeia produzir mais de 250 mil veículos por ano até 2026 na sua fábrica de Colónia, que está em atividade desde 1930.
A Ford inaugurou a sua primeira linha de montagem neutra em carbono na fábrica de Colónia, que se irá dedicar em exclusivo à produção de veículos elétricos, começando pelo novo Explorer, baseado na plataforma MEB cedida pelo Volkswagen Group.
"A abertura do Centro EV de Colónia representa o início de uma nova geração de produção limpa e de veículos elétricos na Europa", referiu Bill Ford, Presidente da Ford. "Esta unidade será agora uma das fábricas mais eficientes e ambientalmente responsáveis de toda a indústria. É com grande entusiasmo que continuo a trabalhar para um futuro com zero emissões para os nossos filhos e netos."
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O novo Centro de Veículos Elétricos de Colónia está localizado na histórica fábrica da Ford na cidade de Niehl. Inaugurada em 1930 já produziu mais de 18 milhões de veículos, incluindo o Modelo A, Taunus, Capri, Granada e Fiesta.
Nova era na Europa
Na sequência daquele investimento da Ford, o complexo industrial com 125 hectares recebeu uma nova linha de produção, uma unidade de montagem de baterias e uma avançada maquinaria. Tudo foi desenhado meticulosamente para maximizar a eficiência da produção.
Até ao final de 2026, a capacidade de produção do Centro de Veículos Elétricos de Colónia deverá ultrapassar 250 mil unidades por ano. Juntamente com o SUV Explorer, a marca tenciona produzir um outro veículo, descrito como um "crossover desportivo", num futuro próximo.
"O Centro de Veículos Elétricos de Colónia assinala o início de uma nova era para a Ford na Europa", declarou Martin Sander, Director-Geral da Ford Model-e na Europa. "Estamos novamente a redefinir o fabrico de automóveis, implementando tecnologias avançadas para construir veículos totalmente conectados e definidos por 'software' que satisfazem a procura dos nossos clientes por mobilidade zero emissões."
Neutralidade carbónica
A Ford garante que a fábrica irá utilizar novas máquinas conectadas para produzir os veículos de forma mais eficiente e ajudar os operários. Isto inclui a utilização de máquinas de auto-aprendizagem, sistemas de transporte autónomos e gestão de grandes volumes de dados em tempo real.
Além disso, a Ford assinou acordos com todos os fornecedores para assegurar que toda a energia utilizada na fábrica será neutra em termos de carbono, incluindo o calor necessário para aquecer as instalações e respetivos processos porque o fornecedor de energia local compensará as emissões correspondentes da fábrica de montagem em nome da Ford. O calor é gerado por uma central elétrica externa e uma instalação de incineração de resíduos, sendo fornecido à Ford através de uma rede de vapor dedicada.
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"O Centro de EV de Colónia, neutro em termos de carbono, é uma vitrina líder da indústria automóvel na mudança da produção tradicional de automóveis para a produção de veículos elétricos", sublinha Martin Sander.
"As instalações e os processos foram concebidos pelos nossos engenheiros no sentido de maximizar a eficiência e minimizar o impacto ambiental, ajudando a Ford a tornar-se neutra em termos de carbono na Europa e apoiando o nosso plano global de descarbonização."