Parte de uma indústria em constante evolução e em que a Segurança é preocupação central, a Ford está a desenvolver novos sistemas inteligentes de alerta ao condutor, capazes, inclusivamente, de detectar campainhas de bicicletas e até mesmo sons de passos de peões!
Elementos, hoje em dia, primordiais, para uma maior segurança de todos os intervenientes que circulam na estrada, os alertas ao condutor são, hoje em dia, considerados quase imprescindíveis nos automóveis dos nossos dias.
No entanto, também é verdade que as soluções tecnológicas em vigor continuam a mostrar alguns aspectos melhoráveis. Razão pela qual a Ford está, atualmente, a testar uma nova tecnologia inteligente de sistema de som a bordo dos automóveis, capaz de transmitir, com mais clareza, a localização de outros utentes da estrada, e até mesmo de peões.
Parte desta tecnologia, é a utilização de sons intuitivos, tais como passos, campainhas de bicicleta e ruídos de viaturas em andamento, em vez de uma única fonte sonora de aviso de todas estas situações.
Segundo a marca da oval azul, os testes iniciais já realizados demonstraram que os condutores que utilizaram a tecnologia Alerta de Áudio Direcionado (Directional Audio Alert) foram significativamente mais exactos na identificação de potenciais perigos e sua respectiva posição.
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"Os sons de aviso utilizados atualmente já são eficazes na informação aos condutores acerca de situação em que devem tomar mais cuidado e estar vigilantes", afirma o engenheiro de Software SYNC e Enterprise Connectivity da Ford Europa, Oliver Kirsten, acrescentando que "a tecnologia do futuro poderia alertar-nos tanto para o perigo como para a sua origem".
O funcionamento
Quanto ao funcionamento desta nova tecnologia, a Ford explica que o sistema, que tanto pode oferecer alertas visuais como sonoros, podendo, inclusivamente, aplicar travagens de emergência, recorre a um conjunto de sensores, capazes de identificar, tanto peões, como ciclistas e outros veículos que se encontrem nas proximidades.
A informação recolhida por estes sensores é, depois, tratada por um software desenvolvido pela própria marca norte-americana, o qual seleccionada o som apropriado e reproduzi-lo através do altifalante mais próximo do obstáculo.
De resto, testes realizados pelo fabricante, em ambiente simulado, terão demonstrado que, em 74 por cento das vezes, os condutores alertados pelo Alerta de Áudio Direcionado conseguiram identificar correctamente a natureza e a fonte do perigo. Sendo que, mesmo quando alertado através de um som normal, mas pelo altifalante apropriado, 70 por cento dos condutores conseguiram identificar correctamente a localização do objecto.
https://youtu.be/w5j323SpDJE
Os engenheiros criaram, ainda, um cenário real, num circuito de testes, com um veículo a recuar de um lugar de estacionamento, um peão a aproximar-se e o Alerta de Áudio Direcionado a alertar o condutor, através do som de passos. Com os condutores a responderem positivamente, em particular, quando reproduzido através de um altifalante específico.
Evolução é para continuar
Entretanto e no futuro, os engenheiros da Ford acreditam ser possível melhorar estes resultados, nomeadamente, através da utilização de som espacial 3D, semelhante ao utilizado em cinemas e jogos electrónicos. Isto, como forma de permitir aos condutores identificar melhor a fonte do perigo.